Jordan Staal à propos des 5 joueurs acquittés : Tout le monde fait des erreurs... J'ai fait de la prison !

Jordan Staal, capitaine des Hurricanes de la Caroline, a pris la parole récemment au sujet du retour dans la LNH des cinq anciens joueurs de l’équipe canadienne junior acquittés dans une affaire de grande envergure.

Ses propos ont retenu l’attention non seulement parce qu’il s’agit d’un vétéran respecté du circuit, mais aussi parce qu’il a choisi d’aborder le sujet avec franchise et une touche personnelle.

Pour lui, même si la controverse reste lourde, il est important de reconnaître qu’un procès a eu lieu, qu’un verdict a été rendu et que, désormais, ces athlètes doivent pouvoir continuer leur vie.

« Ces gars-là ont traversé toute cette épreuve et en sont sortis acquittés. Je suis certain qu’ils regrettent ce qui s’est passé et qu’ils essaient maintenant d’aller de l’avant. Tout le monde fait des erreurs, moi le premier », a expliqué Staal.

Il a profité de l’occasion pour revenir sur un passage de sa propre jeunesse, lorsqu’il a dû faire face à la justice à seulement 18 ans. En 2007, lors du party de célibataire de son frère Eric, il avait été arrêté pour désordre public et obstruction au travail des policiers. « J’ai fait des niaiseries, j’ai fini par aller en prison et ça n’a pas été drôle. J’ai dû traverser de très mauvais moments, mais j’ai assumé et j’en suis sorti grandi », a-t-il raconté avec une transparence rare.

Ce parallèle personnel donne du poids à ses propos. Staal ne cherche pas à excuser qui que ce soit, ni à minimiser les accusations initiales qui entouraient les anciens joueurs juniors. Il rappelle plutôt que les erreurs, parfois graves, font partie du parcours humain, et qu’il est essentiel de les reconnaître, de les assumer et d’apprendre à se relever.

Dans son cas, cette expérience a forgé une partie de son caractère et de son leadership, des qualités qui lui ont permis de devenir un joueur respecté et un capitaine en LNH.