Joonas Korpisalo serait sur le marché des transactions

Après des performances absolument phénoménales face aux Maple Leafs de Toronto puis au Lightning de Tampa Bay en séries éliminatoires, le gardien de but Joonas Korpisalo des Blue Jackets de Columbus serait déjà sur le marché des transactions.

C'est du moins ce qu'a rapporté il y a quelques jours le journaliste Kevin Woodley du NHL.com sur les ondes de TSN 1040.

Puis, le journaliste et insider Elliotte Friedman de Sportsnet a rapporté une information similaire dans sa plus récente chronique 31 Thoughts.

Selon ce qui lui a été rapporté, la direction de l'équipe aurait pris la décision d'aller de l'avant avec Elvis Merzlikins comme gardien numéro un la saison prochaine. De plus, les Blue Jackets ont trois autres jeunes gardiens très prometteurs dans leurs filiales (Veini Vehvilainen, Matiss Kivlenieks et Daniil Tarasov) et aimeraient en promouvoir un autre avec l'équipe pour lui permettre de prendre de l'expérience.

Friedman ajoute que Columbus ne veut pas se faire prendre les culottes baissées l'été prochain et devoir perdre un de ses deux gardiens au repêchage d'expansion, c'est pourquoi on risque de les voir en échanger un dans les prochaines semaines.

Si l'on se fie aux contrats respectivement offerts simultanément aux deux gardiens principaux de l'équipe au cours des derniers mois (4 millions par année pour 2 ans à Merzlikins et 2.8 millions par année pour 2 ans à Korpisalo), il semble évident que l'on considère depuis déjà quelques temps Merzlikins comme le gardien d'avenir de l'équipe.

De plus, la direction de l'équipe se retrouve dans une situation précaire par rapport au plafond salarial et devra manoeuvrer prudemment, avec entre autres le contrat de Pierre-Luc Dubois qui doit être négocié au cours des prochaines semaines. On pourrait vouloir réduire la masse salariale de l'équipe tout en renflouant la banque de choix qui avait subit un dur coup à la date limite des transactions l'an dernier alors qu'on avait tenté le grand coup en faisant les acquisitions de Matt Duchene et Ryan Dzingel, entre autres.

Korpisalo, qui détient maintenant le record moderne de la LNH pour le plus d'arrêts lors d'un match avec 85 dans le match de cinq périodes de prolongation face au Lightning de Tampa Bay, serait assurément convoité par plusieurs formations de la LNH s'il était bel et bien sur le marché.

• Âgé de 26 ans, Joonas Korpisalo a compilé une fiche de 19-12-5 avec une moyenne de buts alloués de 2.60 et un taux d'efficacité de .911 en 37 matchs cette saison. En séries éliminatoires, il a brillé avec une moyenne de buts alloués de 1.90 et un taux d'efficacité incroyable de .941 en 9 matchs.

Reste maintenant à connaître le prix demandé par la direction des Blue Jackets. [pub]