Jonathan Huberdeau ou Matthew Tkachuk : qui est le gagnant?

Cela fait maintenant un an que la transaction majeure entre les Flames de Calgary et les Panthers de la Floride a eu lieu comme l'a mentionné RDS sur Twitter. 

Désormais, il est temps de refaire un retour sur cette transaction.

Dans cet échange, Matthew Tkachuk avait été échangé aux Panthers de la Floride. En retour, les Flames avaient obtenu l'attaquant Jonathan Huberdeau, le défenseur MacKenzie Weegar, l'espoir Cole Schwindt et un choix de premier tour.

Né à Saint-Jérôme, Huberdeau est un ailier gauche qui a été repêché au troisième rang au total par les Panthers lors du repêchage de 2011. À sa dernière saison avec les Panthers, il a récolté 30 buts et 85 mentions d’aide pour un total de 115 points. Il a même battu le record de la Ligue nationale de hockey pour le plus de points par un ailier gauche. Toutefois, avec les Flames, il a vu une énorme régression alors qu'il n'a amassé que 55 points, dont 15 buts, en 79 matchs joués.

Weegar, lui, est un défenseur choisi au 7e tour du repêchage de 2013 (206e au total). Il avait passé six années dans l’organisation des Panthers. À sa dernière saison en Floride, il a connu un sommet personnel avec ses 44 points, dont 8 buts. L'an passé, il avait lui aussi vu une régression au niveau de son jeu offensif avec 31 points, dont 4 buts, en 81 rencontres.

Pour sa part, Schwindt est un joueur de centre qui a évolué dans la Ligue américaine de hockey la saison dernière. Âgé de 22 ans, il a inscrit 14 buts et 18 passes pour 32 points en 70 matchs dans la LAH avec les Wranglers de Calgary. Il est un choix de troisième tour (81e au total) des Panthers du repêchage de 2019.

Tkachuk est le choix 6e au total des Flames en 2016. À sa première saison en Floride, l'attaquant de 25 ans a connu sa plus prolifique saison avec ses 40 buts et 69 mentions d'aide pour un total de 109 points en 79 rencontres. De plus, il était une pièce maîtresse dans le parcours des Panthers jusqu'à la finale de la coupe Stnaley en récoltant 24 points, dont 11 buts, en 20 matchs de séries éliminatoires.

Donc, il semble évident que les Panthers ont le dessus sur cette transaction après une année. Cependant, plusieurs observateurs mentionnent que l'an prochain sera très intéressant à suivre du côté de Calgary avec entre autres le changement d'entraîneur alors que Darryl Sutter avait été congédié.

« Je pense qu'Huberdeau va rebondir la saison prochaine en jouant sous Huska et Savard. Savard va faire une énorme différence surtout sur le jeu de puissance. Weegar sera un défenseur légitime de haut niveau. La deuxième année de cet accord sera bien meilleure que la première année. »

Robert Munnich

D'ailleurs, même Huberdeau estime qu'il est capable de mieux et il tentera de le prouver l'année prochaine. Voici quelques-uns de ses propos comme rapportés par Nicolas Richard de La Presse.

« Les quatre dernières années, ça allait très bien. L’an passé, ça a moins bien été. Il y a eu beaucoup de changements, mais ça n’excuse rien. [...] On était compétitifs, mais ce n’est pas tout le monde qui a donné son meilleur. Moi, j’ai eu de la misère. Ce n’est pas tout le monde qui a donné son 100 %, mais cette saison, je suis confiant. [...] Ils disent tout le temps que je lance des flèches à Darryl [Sutter], dit-il avec un sourire en coin, mais c’est une bonne personne, c’est juste que ça n’a pas cliqué entre lui et moi. Je n’ai rien contre le gars. »

Jonathan Huberdeau

Ainsi, il faudra attendre la deuxième année suite à cette transaction afin de voir si Huberdeau et Weegar seront en mesure de démontrer au Panthers qu'ils n'ont finalement pas le gros bout du bâton.