Jesperi Kotkaniemi décide d'assumer pleinement sa conquête de la Coupe Stanley même s'il n'a pas joué

La conquête de la Coupe Stanley par les Hurricanes de la Caroline a fait des heureux, mais elle a aussi ravivé de vieilles blessures chez certains partisans. Parmi les champions, Jesperi Kotkaniemi savait pertinemment que sa célébration ne ferait pas l'unanimité. L'attaquant finlandais bien connu des amateurs de hockey montréalais avait d'abord pris ses précautions en désactivant les commentaires sur sa première publication Instagram le montrant avec le précieux trophée dans la foulée de la victoire.

Un changement d'approche s'est toutefois opéré récemment : sur sa plus récente publication le montrant cette fois avec la Coupe dans son pays natal, les commentaires sont bel et bien ouverts.

Un parcours contesté et une stratégie calculée

L'équipe de Rod Brind'Amour a remporté les grands honneurs en battant la formation de John Tortorella, offrant ainsi à chaque membre de l'organisation le droit de soulever le trophée le plus convoité du hockey. Kotkaniemi verra son nom gravé sur la Coupe Stanley, même s'il n'a disputé aucune rencontre en séries éliminatoires et qu'il n'a participé qu'à 42 matchs durant la saison régulière. Une situation qui rappelle celle de l'étudiant qui obtient la meilleure note dans un travail d'équipe sans y avoir véritablement contribué.

Le choix initial de bloquer les commentaires immédiatement après la conquête n'avait rien d'un hasard. Il était prévisible que des internautes impitoyables lui rappellent son absence de contribution en séries. Les partisans des Canadiens de Montréal, en particulier, n'ont jamais oublié la manière dont les Hurricanes avaient manœuvré pour l'arracher au CH via une offre hostile, un épisode qui suscite encore une vive amertume.

Entre fierté locale et ressentiment des partisans

Cependant, à l'occasion de sa journée traditionnelle avec le trophée dans sa ville natale de Pori, en Finlande, KK a fait le pari de rouvrir la section des commentaires. Entouré des siens et célébrant sur la patinoire de son enfance avec les amateurs locaux, l'attaquant semble cette fois prêt à assumer la vague de réactions — qu'elles soient bienveillantes de la part de ses compatriotes ou acides de la part de ses détracteurs.

Ce contraste entre les deux publications illustre la réalité complexe des athlètes professionnels sur les réseaux sociaux. Si la prudence était de mise dans la chaleur du moment face aux critiques en ligne, le retour aux sources en Finlande a redonné au joueur la confiance nécessaire pour partager pleinement son triomphe.