« Je pense qu'une saison de 100 points est très, très prenable pour le Canadien »

Le journaliste et collaborateur de BPM Sports, Marc-André Perreault, n’a pas hésité à afficher son optimisme concernant la prochaine saison du Canadien de Montréal. De passage à l’émission Le Tailgate, il a lancé une prédiction audacieuse : le Tricolore pourrait très bien atteindre le plateau des 100 points.

« J’ai l’impression que le Canadien va nous surprendre agréablement. Je pense qu’une saison de 100 points, c’est très très prenable. Je pense que ce groupe-là a maturé à un point que, tsé, les grosses séquences de défaites, il n’y en aura plus. Je pense que le Canadien va faire un jump assez important cette année », a affirmé Perreault avec conviction. »

Marc-André Perreault

Au cœur de cet optimisme, on retrouve les jeunes piliers du Tricolore. Nick Suzuki, qui ne cesse d’impressionner par sa constance, son leadership et son jeux sur 200 pieds, est cité comme l’un des joueurs appelés à tirer l’équipe vers le haut.

Juraj Slafkovsky, après une première saison remplie d’adaptations, a montré qu'il était capable du meilleur lorsqu'il est concentré et impliqué, et qu'il peut très bien compléter le premier trio.

Quant à Cole Caufield, il demeure la pièce maîtresse pour inscrire des buts. « On dit depuis des années qu’il va en planter quarante, qu'il va en planter 40 », a ajouté Perreault, faisant allusion au fait qu'il s'agira possiblement de l'année où Caufield touchera le fond du filet à 40 reprises.

Depuis l’arrivée de Martin St-Louis derrière le banc, le Canadien a lentement mais sûrement construit une identité basée sur le développement et la patience. Quelques saisons difficiles, marquées par les blessures et les longues séquences de défaites, ont forgé le caractère de ce groupe. Selon Perreault, cette période d’apprentissage est derrière eux. Le CH aurait enfin atteint un point de bascule où constance et maturité se combinent.

Atteindre 100 points dans une saison de 82 matchs n’est pas une mince affaire. Par exemple, la saison dernière, seulement neuf équipes ont atteint la barre des 100 points et 3 parmi celles-ci ont affiché 110 points ou plus.

Mais si l’attaque explose, si les jeunes confirment leur progression et si la défensive et les gardiens parviennent à éviter les trous d’air, ce scénario n’a rien d’impossible.

Il est vrai que la compétition sera féroce dans la division Atlantique, où des puissances comme Toronto, Tampa Bay et Floride demeurent redoutables. Toutefois, si le Canadien parvient à limiter les séries de défaites et à arracher des points dans les matchs serrés, il pourrait bel et bien s’inviter dans la conversation.

Marc-André Perreault le reconnaît lui-même : il ne veut pas avoir l’air d’un partisan qui voit tout en rose. Mais son impression est claire, cette équipe est prête à livrer une saison « excellente ». Ses propos traduisent aussi une tendance plus large : après quelques années de reconstruction, l’organisation et les partisans commencent à espérer un véritable virage.

Reste à voir si cette prédiction audacieuse se concrétisera. Mais une chose est sûre : avec un tel discours, l’attente entourant le Canadien prend une toute nouvelle dimension. Et si le Tricolore devait vraiment atteindre le plateau des 100 points, ce serait une belle révélation et un grand travail de toute l'équipe et organisation.