Jake DeBrusk de nouveau disponible : Quel prix payer pour l'ailier des Canucks ?

L'aventure de Jake DeBrusk avec les Canucks de Vancouver bat sérieusement de l'aile. Alors que l'organisation espérait voir l'attaquant de 29 ans s'imposer comme un moteur offensif, le rendement n'a pas été à la hauteur des attentes, et l'équipe s'est avérée bien moins compétitive que prévu. Ce mariage raté alimente les rumeurs de transaction depuis le printemps dernier, et un départ durant la saison morte semble de plus en plus probable.

Selon le journaliste Bruce Garrioch de Postmedia, plusieurs formations étudient déjà la possibilité de faire son acquisition, les Senators d'Ottawa faisant notamment partie du groupe d'équipes intéressées.

Une fiche statistique intrigante mais trompeuse

L'évaluation de DeBrusk représente un paradoxe pour les directeurs généraux de la LNH. Sur papier, sa récolte de 23 buts et 42 points en 81 rencontres demeure respectable. Cependant, un examen plus approfondi révèle une anomalie majeure : 19 de ses buts ont été inscrites en avantage numérique. Pour un patineur qui commande un salaire annuel de 5,5 millions $, n'avoir fait bouger les cordages qu'à 4 reprises à égalité numérique a de quoi faire sourciller.

Pourtant, cette panne sèche à 5 contre 5 s'apparente davantage à un problème de système qu'à un déclin permanent. Lors de son passage avec les Bruins de Boston, DeBrusk marquait près des trois quarts de ses buts à forces égales. À Vancouver, ce ratio s'est effondré à seulement 35 %. Un changement d'environnement pourrait donc lui permettre de retrouver sa touche offensive habituelle à forces égales.

L'attaquant est lié à son contrat actuel pour encore cinq saisons (sur un pacte initial de 7 ans évalué à 38,5 millions $). Engager autant d'argent à long terme sur un joueur qui sort d'une année difficile demande une immense dose de confiance.

Aussi, DeBrusk possède une clause complète de non-mouvement pour la prochaine campagne. C'est lui qui dicte son avenir, et il privilégiera assurément une formation prête à aspirer aux grands honneurs, une étiquette que les Canucks ont perdue en amorçant une reconstruction complète.

On sait que la possibilité de voir Brendan Gallagher rejoindre les Canucks est fort probable. Est-ce que Kent Hughes pourrait faire un peu de magie et concocter une transaction autour des deux joueurs ? Il faudra que le CH donne davantage, mais ce pourrait être une solide base.

Les prochaines semaines s'annoncent cruciales dans ce dossier.