Jack Eichel sur patins avec les Golden Knights aujourd'hui!

Ça fait un peu plus de deux mois que Jack Eichel a finalement quitté l'organisation des Sabres de Buffalo suite au nombreux litiges qu'il a eu avec le club. Il a donc finalement pu être opéré au cou, lui qui a reçu un remplacement artificiel d'un disque à ce niveau. Eichel a finalement patiné avec ses coéquipiers pour la première fois mercredi matin, dans le cadre d'un entraînement des Golden Knights. Il portait un chandail rouge, signifiant qu'il pouvait s'entraîner, mais sans contacts. 

Eichel a décrit ce moment comme un matin de Noël, lui qui n'avait pas été sur la glace avec une formation depuis un bon moment, étant à l'écart du jeu depuis la saison précédente en raison de sa blessure et des problèmes qu'il avait avec l'organisation des Sabres.

«C'était incroyable. Ce fut un moment émouvant pour moi, et juste une autre étape dans le processus de retour au jeu. »

Eichel a été chaudement accueilli par quelques fans sur place, mais l'ovation sera sans aucun doute beaucoup plus grande lorsque les Knights auront l'occasion de voir le joueur étoile s'aligner avec leur franchise, eux qui possèdent déjà une force de frappe considérable à l'offensive.

«Je sais qu'il n'y en avait que quelques-uns, mais avec tout ce que j'ai vécu, il semble que les choses reviennent à la normale pour moi. C'est ce que je voulais depuis le début. C'était vraiment bien d'être ici et de vraiment avoir l'impression de faire partie du groupe.»

En ce qui concerne un éventuel retour au jeu, Eichel ne se presse pas. Il sait très bien que le genre de blessure qu'il a subit demande beaucoup de temps pour se remettre complètement. Il n'a pas joué depuis longtemps et cela demandera énormément d'adaptation d'ici à ce qu'il joue son premier match dans l'uniforme des Golden Knights.

«Cela fait un moment que je n'ai pas joué un match de hockey. Je veux avoir autant de temps que je le veux sur la glace et hors-glace avant de revenir au jeu. Je veux m'assurer que, d'une part, je me sens physiquement aussi confiant que possible pour jouer mon jeu. Cela vient juste avec le temps de pratique et plus de répétitions. Je ne suis pas pressé en ce moment. À ce stade, c'est quelque chose de ressenti et je veux continuer à renforcer ma confiance.»

Il sera très intéressant de voir Eichel évoluer dans l'uniforme des Golden Knights dans quelques temps, il a souvent été considéré comme un joueur de franchise, mais avec les Sabres ça n'a jamais été un véritable succès. Avec d'autres talents notables à ses côtés, Eichel pourrait très bien devenir un rouage important de l'attaque des Golden Knights.