IIHF : La Russie reste bannie des grands tournois internationaux, le Bélarus partiellement réintégré

Depuis l'invasion de l'Ukraine en février 2022, le hockey sur glace international se joue sans la Russie et la Biélorussie. Alors que des signaux laissaient penser à un possible assouplissement, la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) vient de trancher pour la saison 2026-2027, et sa décision ne va pas dans le sens espéré par Moscou.

Le Conseil de l'IIHF a annoncé jeudi qu'après un réexamen approfondi de la demande formulée par la Fédération russe de hockey sur glace, l'interdiction de participer aux compétitions majeures est maintenue pour la Russie.

La fédération russe avait sollicité l'autorisation d'inscrire des équipes au Championnat du monde masculin 2027, au Championnat du monde féminin, au Championnat du monde junior ainsi qu'aux Championnats du monde des moins de 18 ans masculins et féminins. Sur ces cinq demandes, quatre ont été refusées, l'IIHF invoquant des préoccupations persistantes liées à la sécurité, à la faisabilité opérationnelle et à l'intégrité sportive.

Un cas féminin encore en suspens et un Bélarus qui refait surface

La seule compétition qui n'a pas fait l'objet d'un refus immédiat est le Championnat du monde féminin 2027. Ce tournoi ayant été déplacé au mois de novembre, le Conseil de l'IIHF a indiqué qu'il procéderait à une évaluation distincte à l'automne prochain, en tenant compte de l'évolution de la situation et des risques à ce moment-là. Cette approche au cas par cas laisse une mince fenêtre d'espoir pour le hockey féminin russe, sans pour autant garantir quoi que ce soit.

Du côté du Bélarus, la situation évolue de manière plus favorable, bien que de façon très mesurée. L'IIHF a officiellement confirmé que les équipes bélarusses pourront participer à trois tournois lors de la prochaine saison : le Championnat du monde masculin des moins de 18 ans, le Championnat du monde féminin de Division IV et le Championnat du monde féminin des moins de 18 ans de Division III. Il s'agira de la première présence du Bélarus dans des compétitions de l'IIHF depuis 2022. En revanche, les demandes bélarusses concernant le Championnat du monde masculin senior et le Championnat du monde junior ont été rejetées, toujours pour des raisons de sécurité.

Des tensions diplomatiques qui débordent sur la glace

Cette réintégration partielle du Bélarus ne se fait pas sans frictions. Plusieurs nations ont déjà fait savoir qu'elles refuseraient d'affronter les équipes bélarusses. La Lettonie a annoncé qu'elle ne disputerait aucun match contre le Bélarus lors du tournoi masculin des moins de 18 ans. De son côté, la fédération lituanienne a prévenu que ses joueuses ne participeraient pas au Championnat du monde féminin des moins de 18 ans de Division III si le Bélarus y était présent. Le format de ces compétitions pourrait donc être directement affecté par ces boycotts.

Ces décisions interviennent dans un contexte où le Comité international olympique avait pourtant levé la suspension des athlètes russes et recommandé que les sportifs bélarusses ne soient plus empêchés de concourir à l'international. L'IIHF semble donc adopter une position plus stricte que celle du CIO, privilégiant une approche prudente et progressive. La prochaine échéance importante sera la décision du Conseil en novembre 2026 concernant l'équipe féminine russe, un verdict qui pourrait donner des indications sur l'évolution future de cette politique d'exclusion.