Filip Ruzicka, le géant tchèque s'amène dans la LNH

Le Wild vient d'officialiser un mouvement qui pourrait bien façonner l'avenir de sa brigade défensive pour les années à venir, en misant sur un jeune portier au gabarit hors norme.

Un colosse entre les poteaux

Filip Ruzicka, gardien tchèque de seulement 18 ans, a paraphé un contrat d'entrée d'une durée de trois saisons avec le Wild, prenant effet dès la campagne 2026-27. Ce qui frappe immédiatement chez ce jeune homme, c'est sa stature imposante : du haut de ses 6 pieds 8 pouces pour 230 livres, il représente un profil physique rare à cette position.

En fait, s'il faisait ses débuts l'an prochain, il serait le plus grand gardien de la LNH.

Originaire de Třinec, en Tchéquie, Ruzicka avait été repêché par le Minnesota au cinquième tour de l'encan 2026, avec le 137e choix au total. Malgré une sélection tardive, l'organisation semble convaincue de son potentiel à long terme.

Un parcours déjà riche malgré son jeune âge

La saison dernière, le portier défendait les couleurs des Brandon Wheat Kings dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL). En 42 rencontres disputées, il a affiché un dossier solide de 26 victoires contre 14 revers et une défaite en prolongation. Sa moyenne de buts alloués s'est établie à 3,19, accompagnée d'un pourcentage d'arrêts de 90,6 % et de deux jeux blancs. En séries éliminatoires, ses performances ont grimpé d'un cran avec une moyenne abaissée à 2,47 et un taux d'efficacité de 93,6 % en quatre apparitions.

Avant de traverser l'Atlantique, Ruzicka s'était déjà distingué dans les rangs juniors de son pays natal. Sous le chandail de Mountfield HK, dans le championnat tchèque des moins de 17 ans en 2024-25, il avait livré une campagne remarquable : 23 victoires en 38 matchs, une moyenne de seulement 1,80 but encaissé, un pourcentage d'arrêts de 94,3 % et cinq blanchissages. Des chiffres qui témoignent d'une maturité précoce pour un gardien de cet âge.

Avec cette signature, Filip Ruzicka poursuit son cheminement au sein de l'organisation du Minnesota Wild, qui mise visiblement sur la patience et le développement pour voir éclore ce talent tchèque au physique hors du commun.