Deux joueurs sont placés au ballotage aujourd'hui dans la LNH

Les Capitals de Washington ont annoncé la signature de l’attaquant Brett Leason pour une durée d’un an. L’entente est de type « two-way », ce qui signifie que le joueur pourra évoluer à la fois dans la Ligue nationale de hockey (LNH) et dans la Ligue américaine (LAH). La nouvelle a été confirmée par le directeur général Chris Patrick dans un communiqué publié lundi matin.

Cependant, à peine quelques heures après l’annonce de sa signature, Elliotte Friedman (Sportsnet) a révélé sur X (anciennement Twitter) que Brett Leason avait été placé au ballotage par les Capitals. Cela permettra aux autres formations de la ligue de le réclamer avant qu’il ne soit rétrogradé dans la Ligue américaine.

Friedman a également indiqué que Mitchell Chaffee, des Lightning de Tampa Bay, a lui aussi été soumis au ballotage le même jour. Les deux joueurs se retrouvent donc dans une situation similaire, où leur avenir à court terme dépendra de l’intérêt d’autres équipes.

Leason, âgé de 26 ans, avait passé les trois dernières saisons avec les Ducks d’Anaheim, où il a récolté 48 points (22 buts, 26 passes) en 184 matchs. Son passage le plus productif est survenu lors de la campagne 2023-2024, alors qu’il a inscrit 22 points en 68 rencontres. Choix de deuxième ronde des Capitals en 2019 (56e au total), l’ailier droit de 6 pi 5 po et 220 lb, originaire de Calgary, effectue donc un retour dans l’organisation qui l’a repêché.

Avant son passage en Californie, Leason avait disputé 36 matchs avec Washington durant la saison 2021-2022, inscrivant 6 points. En carrière, il compte 220 matchs dans la LNH (25 buts, 29 passes) et 114 rencontres dans la AHL avec Hershey, où il a amassé 47 points.

Ce développement rapide a surpris plusieurs observateurs, puisque Washington venait tout juste d’officialiser le retour de Leason. Il est probable que les Capitals souhaitent lui faire une place dans leur filiale d’Hershey, tout en lui laissant la possibilité d’être réclamé par une autre équipe en quête d’un ailier de puissance capable de jouer un rôle de profondeur.

Leason retrouve l’organisation qui l’a lancé dans la LNH, mais son avenir immédiat reste incertain, tout comme celui de Chaffee, dans une période où les ajustements d’effectif sont nombreux à travers la ligue.