Deux équipes intéressent particulièrement Mitch Marner selon Pierre LeBrun

Après neuf saisons passées sous les couleurs des Maple Leafs de Toronto, l’aventure de Mitch Marner semble toucher à sa fin. L’ailier étoile de 28 ans, pilier offensif de l’équipe depuis son arrivée dans la LNH en 2016, serait sur le point de tourner la page. Avec l’ouverture du marché des joueurs autonomes qui approche à grands pas, les rumeurs se font de plus en plus insistantes : Marner et les Leafs seraient prêts à se séparer.

Le 1er juillet prochain, Marner pourra devenir joueur autonome sans restriction, et selon plusieurs analystes torontois, il est peu probable qu’un nouveau contrat soit signé avec l’organisation. L’heure est au changement à Toronto, après de multiples déceptions en séries et une pression constante sur le fameux "noyau" offensif formé de Matthews, Nylander, Tavares et Marner. Il semble que la direction des Leafs soit désormais prête à explorer d’autres avenues, et Marner deviendra assurément l’un des joueurs les plus convoités sur le marché.

Depuis son entrée dans la ligue, Marner n’a cessé de produire à un rythme impressionnant : 741 points en 657 matchs de saison régulière, en plus d’un flair offensif, d’un sens du jeu hors du commun et de qualités défensives trop souvent sous-estimées. Il représente un atout de premier plan pour toute formation à la recherche d’un joueur d’impact dans la fleur de l’âge.

Selon le réputé Pierre LeBrun, plusieurs équipes se montrent déjà très intéressées par ses services. Parmi celles nommées, Anaheim, Détroit, Chicago et Los Angeles figurent en bonne position. Ces formations ont toutes du cap salarial disponible, un besoin criant à l’aile droite, et dans certains cas, une volonté affirmée de passer à l’étape supérieure rapidement.

Mais ce qui retient particulièrement l’attention, ce sont les deux destinations qui seraient dans la mire de Marner lui-même : les Golden Knights de Vegas et les Panthers de la Floride. Deux organisations compétitives, bien structurées, et situées dans des marchés où la pression médiatique est moindre qu’à Toronto — un facteur non négligeable après des années sous les projecteurs.

Anaheim, Detroit, Chicago, Los Angeles parmi les équipes intéressées par Marner ; la Floride et Vegas intéressent Marner, entre autres.

- Pierre LeBrun

Alors que les discussions s’intensifient en coulisses, une chose est claire : Mitch Marner sera l’un des dossiers les plus chauds de l’été. Et pour la première fois en près d’une décennie, il pourrait entamer une nouvelle étape de sa carrière loin de Toronto.

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