Coronavirus: La LNH pourrait annuler ses séries éliminatoires

Depuis quelques jours, plusieurs ligues professionnelles Européennes n'ont eu d'autre choix que de prendre la décision d'annuler complètement le reste de leur saison ainsi que les séries éliminatoires en raison de la menace bien réelle de propagation du Coronavirus.

Après l'Allemagne, l'Autriche et la Slovakie, la LNH pourrait-elle devoir prendre la même décision en ce qui a trait à ses séries éliminatoires?

Jusqu'à il y a quelques jours, cette question semblait encore farfelue. Mais plus maintenant.

Déjà, la LNH (ainsi que trois autres ligues majeures: NBA, MLB et MLS) ont pris la décision de fermer leurs vestiaires aux journalistes pour protéger leurs joueurs. Ensuite, le comté de Santa Clara en Californie a ordonné l'interdiction de tout rassemblement de plus de 1000 personnes, forçant les Sharks de San Jose à disputer le reste de leurs matchs à domicile devant des gradins vides. Tout indique que d'autres villes emboîteront d'ailleurs le cas et d'autres équipes de la LNH pourraient être touchées. Plusieurs équipes de la LNH ont déjà annulé toutes les affectations de leurs recruteurs professionnels à l'étranger.

Selon ce que rapporte le journaliste Martin Leclerc de Radio-Canada, l'Amérique du Nord est en retard d'environ 10 jours sur l'Italie. Durant ces 10 jours, la crise pourrait prendre des tournures majeures par ici.

"Parlons-en aux Italiens qui, le 22 février dernier, recensaient à l’intérieur de leurs frontières quelque 62 cas de personnes infectées. Seize jours plus tard, le décompte était rendu à 9100 personnes atteintes et à plus de 233 morts. Lundi, le premier ministre Giuseppe Conte a réagi à cette catastrophe en plongeant le pays entier dans une sorte de quarantaine, en limitant les transports et en interdisant toutes les manifestations sportives et tous les rassemblements. Même la messe du dimanche. La vitesse fulgurante à laquelle se répand la COVID-19, un virus pour lequel il n’existe encore aucun vaccin ni remède, est à peu près la même dans les pays les plus touchés, sauf le Japon, où la progression s’avère légèrement plus lente. Pour cette raison, beaucoup de gens se servent de l’Italie comme point de référence pour tenter de déterminer ce qui attend l’Amérique du Nord au cours des prochaines semaines. Ainsi, avec 729 cas recensés aux États-Unis, les Américains accusaient mardi matin un retard de seulement une dizaine de jours avec la situation qui prévalait en Italie. Mais comme les États-Unis ont effectué beaucoup moins de tests de dépistage qu’ailleurs dans le monde, il est difficile de savoir si ce portrait reflète la réalité."
- Martin Leclerc

Toujours selon le journaliste, le nombre d'individus touchés par le virus d'ici le début avril, lorsque devraient débuter les séries éliminatoires de la LNH, pourrait atteindre le cap des 20 000 et les hôpitaux Américains pourraient déborder. À ce moment, des mesures drastiques et exceptionnelles, comme annuler le reste de la saison, pourraient devenir inévitables pour Gary Bettman et les dirigeants de la ligue.

Plus que jamais, cette crise est sérieuse et elle s'en vient par chez nous.

Vous pouvez lire son article au bas et entendre ici son intervention radiophonique sur les ondes du 91.9 Sports ce matin. [pub]

[PROL]

Le travail de Trevor Timmins risque d'être grandement affecté par le Coronavirus.

La NBA discute présentement de divers scénarios pour tenter de gérer la crise à l'intérieur de sa ligue.

La direction des Devils du New Jersey a interdit hier à certains partisans de l'équipe de se présenter au match local face aux Penguins de Pittsburgh.