Connor McDavid passe un message pas très subtil à son entraîneur après une autre défaite hier

Rien ne va plus chez les Oilers. Malgré une fiche de 34-28-9 qui les maintient techniquement dans la course aux séries dans une association de l'Ouest plus clémente, l'ambiance dans le vestiaire semble avoir atteint un point de rupture.

Après une autre défaite hier, le visage de la franchise, Connor McDavid a utilisé leurs tribunes d'après-match pour envoyer ce qui ressemble étrangement à un message dirigé vers leur entraîneur-chef, Kris Knoblauch.

Des éloges pour l'adversaire qui en disent long

C'est souvent ce qu'on ne dit pas sur sa propre équipe qui résonne le plus fort. Questionné sur la performance du Lightning de Tampa Bay, Connor McDavid n'a pas tari d'éloges, soulignant à quel point l'adversaire était « parfaitement dirigé ».

« Ils ont un excellent système. Ils sont parfaitement coachés. Ils savent tous exactement quoi faire sur la patinoire. C’est impressionnant. » — Connor McDavid

En vantant la structure et la préparation impeccable du Lightning, le capitaine des Oilers souligne, par contraste, les lacunes flagrantes de sa propre formation. Dire d'une autre équipe qu'elle est « parfaitement coachée » après une défaite est une critique à peine voilée de la gestion actuelle à Edmonton.

Draisaitl enfonce le clou

Si McDavid a été subtil, Leon Draisaitl l'a été beaucoup moins récemment. L'attaquant étoile qui est actuellement blessé a pointé directement le sommet de la pyramide pour expliquer les insuccès répétés de l'équipe :

« Ça commence en haut. Ça commence avec le coaching. » — Leon Draisaitl

Une saison de misère qui s'étire

Les Oilers n'ont jamais réussi à trouver leur rythme de croisière cette année. Bien qu'ils occupent actuellement un rang de qualifiés pour les séries, ce portrait est trompeur. Dans l'Est, avec une telle fiche, Edmonton serait déjà pratiquement exclu de la danse printanière.

L'incapacité de l'équipe à instaurer un système de jeu constant et à colmater les brèches défensives semble avoir épuisé la patience des leaders. Lorsque les deux meilleurs joueurs de ton équipe commencent à remettre publiquement en question la direction technique, c'est généralement le signe qu'un changement majeur pourrait être imminent.

L'organisation des Oilers se retrouve maintenant devant un dilemme : peuvent-ils risquer d'entrer en séries avec un vestiaire qui ne croit plus au plan de match de son entraîneur ?