Connor Ingram est de retour : cinq mois après son absence, le gardien quitte le programme d'aide aux joueurs

Connor Ingram est de retour. Après cinq mois loin des patinoires, le gardien du Mammoth de l'Utah a quitté le programme d’aide aux joueurs de la LNH/NHLPA et a reçu le feu vert pour reprendre sa carrière dans la grande ligue, rapporte Sportsnet.

Une nouvelle qui, au-delà des chiffres et des pourcentages d’arrêt, raconte avant tout l’histoire d’un joueur humain confronté à la vie, à ses blessures invisibles et à ses pertes.

En mars dernier, Ingram avait choisi de mettre sa carrière entre parenthèses, après le décès de sa mère des suites d’un cancer du sein.

Un coup dur qui l’avait profondément affecté et l’avait éloigné de lui-même sur la glace.

Ce n’était pas la première fois qu’il sollicitait le programme d’aide. En en 2021, il avait traversé une période difficile liée à des troubles compulsifs et à des problèmes d’alcool.

Ce programme, souvent discret, est pourtant vital. Il rappelle que derrière les masques et les gants, les joueurs sont d’abord des êtres humains.

Du côté hockey, son retour arrive à point, alors que le camp d’entraînement approche et que la compétition au poste de gardien s’annonce féroce. Effectivement, Ingram devra retrouver sa place face à Karel Vejmelka et Vítek Vanecek, le premier ayant tenu le fort pendant son absence, et le deuxième s'étant amené au cours de l'été.

Mais au-delà du classement dans la hiérarchie des gardiens, c’est sa santé et son équilibre qui passent avant tout.

Son retour n’est pas seulement un retour sur la glace :c’est une victoire personnelle. Et dans un monde où la santé mentale dans le sport commence enfin à être prise au sérieux, son histoire rappelle qu’il n’y a pas de honte à demander de l’aide.

Cette saison, Ingram ne revient pas seulement pour défendre le filet du Mammoth. Il revient aussi pour montrer que même dans la LNH, il est possible de concilier performance et humanité. Et ça, c’est une leçon qui vaut bien plus qu’un pourcentage d’arrêt.