Cole Hutson plutôt que Quinn Hughes? La logique derrière la décision des Capitals

Les rumeurs entourant un possible échange impliquant Quinn Hughes ont bel et bien atteint les bureaux des Capitals, mais elles n’ont jamais véritablement pris forme.

Le directeur général Chris Patrick a confirmé que son organisation avait évalué le dossier, tout en précisant rapidement pourquoi Washington a choisi de ne pas aller plus loin.

Selon Patrick, le prix exigé pour un joueur du calibre de Quinn Hughes était tout simplement trop élevé compte tenu de la situation actuelle des Capitals. Même s’il reconnaît sans détour que Hughes fait partie de l’élite de la LNH, le dirigeant estime que son équipe est déjà bien pourvue à la ligne bleue, notamment avec des joueurs établis comme John Carlson et Jakob Chychrun, mais surtout avec l’arrivée imminente d’un espoir qu’il refuse catégoriquement de sacrifier.

Ce joueur, c’est Cole Hutson. Patrick a été clair : Hutson n’a jamais été une pièce qu’il était prêt à inclure dans une transaction de cette ampleur. Pour lui, l’organisation croit énormément à son potentiel et souhaite d’abord voir ce qu’il peut apporter sous les couleurs des Capitals avant de prendre une décision irréversible.

Dans ce contexte, céder un espoir de premier plan pour obtenir Hughes ne cadrait tout simplement pas avec la vision à long terme de l’équipe.

Le DG a également abordé la situation contractuelle de Cole Hutson, affirmant que celle-ci ressemble beaucoup à ce que les Capitals ont vécu récemment avec un autre jeune joueur (Ryan Leonard).

L’approche demeure la même : laisser l’athlète se concentrer sur sa saison universitaire, maintenir le dialogue avec son entourage, puis être prêt à l’accueillir lorsque le moment sera venu. Si Hutson décide de faire le saut chez les professionnels à la fin de la saison, Washington se dit entièrement disposée à lui ouvrir la porte.

Au final, même si les Capitals ont bel et bien pris le temps d’évaluer la possibilité d’acquérir Quinn Hughes, la conclusion est limpide : le coût, combiné à la valeur qu’ils accordent à leurs jeunes défenseurs, ne justifiait pas un tel mouvement.

Une preuve supplémentaire que Cole Hutson occupe une place centrale dans les plans futurs de Washington.