Cinq des dix meilleurs pointeurs américains ne seront pas avec Team USA aux Jeux olympiques

Hier, nous vous rapportions que Team USA venait de dévoiler son équipe en vue des prochains Jeux olympiques qui auront lieu à Milan-Cortina, en Italie, du 6 au 22 février prochain.

Depuis, la sélection de l'Équipe américaine ne cesse de susciter de nombreuses réactions!

En effet, sous la direction de Bill Guerin, plusieurs décisions prises au moment de bâtir l’alignement laissent perplexes, surtout lorsqu’on examine les joueurs qui ont été laissés de côté.

Malgré un bassin de talents offensifs parmi les plus riches au monde, Team USA a choisi de se passer de cinq des dix meilleurs pointeurs américains cette saison.

Jason Robertson, qui domine ce classement avec 48 points, ne sera pas du voyage. Il en va de même pour Alex DeBrincat (41 points), Cole Caufield (40 points), Lane Hutson (40 points) et Trevor Zegras (39 points). Des absences difficiles à expliquer, considérant l’importance de la créativité et de la production offensive dans un tournoi aussi court et intense.

Du côté de la direction, le discours semble clair à l'effet que l’accent aurait été mis sur l’équilibre, la robustesse et la polyvalence plutôt que sur les statistiques brutes.

Bill Guerin a souvent répété vouloir une équipe capable de gagner dans toutes les situations, incluant un jeu plus physique et responsable défensivement. Un argument qui se défend, mais qui n’éteint pas les critiques. Certains observateurs soulignent que certains joueurs sélectionnés affichent une production offensive inférieure à celle des joueurs écartés.

Dans un contexte olympique, où chaque match peut basculer sur un jeu de puissance ou une séquence individuelle, se priver de marqueurs naturels comme Robertson ou Caufield représente un pari risqué. Même constat pour Trevor Zegras, dont le talent brut et l’imprévisibilité peuvent changer l’allure d’un match en quelques secondes.

Le cas de Lane Hutson retient aussi l’attention. Malgré son jeune âge, le défenseur connaît une saison offensive remarquable et aurait pu apporter une dimension différente à la brigade défensive américaine. Toutefois, la présence de Quinn Hughes dans l'alignement serait au cœur de la décision.

Au final, Team USA semble miser sur une identité bien précise pour Milan-Cortina. Reste à voir si cette philosophie portera ses fruits. Si les résultats ne sont pas au rendez-vous, les choix de Bill Guerin et de sa direction risquent d’être longuement remis en question, surtout en raison des oubliés qui figurent parmi l’élite offensive américaine.