Brett Kulak aura finalement joué avec trois des plus grands de la LNH cette saison

Le 24 février dernier, nous vous apprenions que l'Avalanche du Colorado venait de procéder à une transaction en échangeant le défenseur québécois Samuel Girard en plus d'un choix de 2e ronde en 2028 aux Penguins de Pittsburgh en retour du défenseur Brett Kulak.

Avec cette transaction, on comprend que l'Avalanche avait besoin de libérer de l'espace salarial pour avoir de la latitude afin d'améliorer son alignement en vue des séries éliminatoires.

Dans le cas de Kulak, l'ancien défenseur du Canadien de Montréal, il s'agit de la deuxième fois, cette saison, qu'il est échangé, lui qui avait passé des Oilers aux Penguins plus tôt, en compagnie de Stuart Skinner.

Mais au-delà de l’aspect contractuel et stratégique, un détail retient particulièrement l’attention. En changeant d’adresse aussi souvent, Kulak vient de vivre une situation plutôt exceptionnelle.

Au cours de la même saison, il aura partagé le vestiaire et son temps de glace avec trois des plus grandes vedettes de la LNH : Connor McDavid, Sidney Crosby et maintenant Nathan MacKinnon.

En début de campagne, avec Edmonton, Kulak évoluait aux côtés de McDavid, considéré comme le meilleur joueur au monde. Par la suite, son passage à Pittsburgh lui a permis de côtoyer Crosby, l’un des joueurs les plus marquants de sa génération et futur membre du Temple de la renommée.

Et voilà qu’il se retrouve désormais au Colorado, où il partage maintenant l’uniforme de MacKinnon, autre joueur d’élite et pilier de l’Avalanche.

Il est rare de voir un joueur pouvoir dire qu’il a évolué avec trois talents offensifs de ce calibre au cours d’une seule et même saison. Pour Kulak, ce parcours démontre non seulement la réalité parfois imprévisible du marché des transactions, mais aussi la confiance que plusieurs organisations compétitives placent en lui.

Sans être une vedette offensive, le défenseur de 32 ans demeure un arrière fiable, capable d’apporter stabilité et expérience à une brigade défensive aspirant aux grands honneurs.

Une chose est certaine, peu importe l’uniforme qu’il porte, Brett Kulak pourra dire qu’en 2025-2026, il aura patiné aux côtés de trois des plus grands noms du hockey moderne.

• Âgé de 32 ans, Brett Kulak est un défenseur gaucher de 6'1"/192lbs sélectionné en 4e ronde (105e total) lors du repêchage de 2012. Jusqu'à présent cette saison, il compile une fiche de 1 but et 8 passes pour un total de 9 points en 58 matchs. Il écoule présentement la dernière année de son contrat lui rapportant en moyenne 2.75 millions de dollars par saison et deviendra agent libre sans restriction cet été.