Brendan Shanahan a manqué sa chance avec les Islanders

Les Islanders de New York ont officiellement tourné la page vers une nouvelle ère en confiant les pleins pouvoirs hockey à Mathieu Darche. L’organisation lui a non seulement offert le poste de directeur général, mais aussi celui de président des opérations hockey, un double titre qui confirme qu’il sera l’homme-orchestre derrière toutes les décisions touchant la formation.

Une marque de confiance majeure pour l’ancien joueur devenu dirigeant, qui gravit les échelons avec rigueur depuis ses débuts dans l’état-major du Lightning de Tampa Bay.

Ce rôle élargi avait de quoi susciter l’intérêt, et il a d’ailleurs attiré un candidat de renom : Brendan Shanahan. L’ancien président des Maple Leafs de Toronto a été rencontré par les Islanders cette semaine dans le cadre du processus d’embauche. Bien que la discussion ait été jugée constructive, les dirigeants de l’équipe ont finalement préféré l’approche, la vision et l’expérience de Darche, qu’ils jugent mieux alignées avec l’avenir qu’ils souhaitent bâtir.

Pour Shanahan, qui espérait obtenir un rôle de grande envergure après son départ de Toronto, c’est un recul momentané. Très respecté dans les hautes sphères de la LNH, il devrait néanmoins rebondir ailleurs dans un avenir rapproché.

Pour boucler la boucle concernant les Islanders et Brendan Shanahan, ils ont effectivement eu une discussion cette semaine. Toutefois, il n’y a pas de terrain d’entente pour le moment. La conversation aurait été positive, mais aucune embauche n’aura lieu de ce côté.

Mathieu Darche détient à la fois les titres de directeur général et de vice-président exécutif aux opérations hockey. Ce deuxième titre est particulièrement significatif — il équivaut essentiellement à un rôle de président des opérations hockey.

Brendan Shanahan demeure très respecté dans les cercles de propriétaires de la LNH, et il fera assurément un retour quelque part un jour.

- Pierre LeBrun

Quant à Darche, il hérite d’un mandat de taille : redonner un second souffle aux Islanders. Sa nomination marque un changement de culture, et son influence s’étendra à tous les volets, du repêchage aux échanges, en passant par le développement des jeunes et les décisions stratégiques. C’est donc un nouveau chapitre audacieux qui s’ouvre à Long Island.

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