Brendan Gallagher n'a vraiment rien perdu de son caractère

C’est une image à laquelle bien des amateurs de hockey ont encore du mal à s’habituer. Après 14 saisons passées à porter fièrement le maillot bleu, blanc et rouge du Canadien de Montréal, Brendan Gallagher arbore désormais les couleurs des Canucks de Vancouver. Échangé cet été, le hargneux attaquant entame une toute nouvelle étape de sa carrière professionnelle, la première hors de la métropole québécoise.

Voir Gallagher vêtir un autre chandail que celui du Tricolore fait certes un pincement au cœur et laisse une impression étrange. Toutefois, ce départ prend tout son sens sur le plan personnel : il vient de l'Ouest Canadien et il a joué tout son hockey junior à Vancouver, le vétéran effectue donc un retour au bercail. Pour lui et sa famille, cette opportunité arrive à un moment idéal à ce stade de sa carrière dans la Ligue nationale de hockey.

C’est ce soir, lors d’un passage des Canucks au Madison Square Garden pour y affronter les Rangers de New York, que Gallagher a franchi un cap symbolique. En récoltant une mention d'assistance sur un but d'Elias Pettersson, il a inscrit son premier point dans l'uniforme vancouverois, et ce, à son sixième match sous ses nouvelles couleurs.

Même s'il évolue aujourd'hui sur le quatrième trio des Canucks et qu'il n'est plus le marqueur de 30 buts qu'il a déjà été, Gallagher n'a absolument rien perdu de son caractère de battant. Il l'a d'ailleurs prouvé une fois de plus aujourd'hui face aux Rangers : après une collision percutante avec un joueur adverse au centre de la glace, il s’est immédiatement retrouvé au cœur d’une vive échauffourée.

Ce style de jeu intense, sans concession et habité par cette même hargne montre que peu importe le chandail qu'il porte, Brendan Gallagher reste fidèle à lui-même. Ce tout premier point inscrit avec l'équipe de son enfance marque officiellement le début d'une belle aventure à la maison.