Brady Tkachuk s'entraîne avec des machines à tuer en vue de la prochaine saison

L'été est habituellement une période de repos pour les joueurs de la LNH, mais certains en profitent pour repousser leurs limites bien au-delà de la patinoire. C'est exactement ce que fait Brady Tkachuk, acquisitions majeure des Panthers de la Floride, qui a choisi une méthode d'entraînement pour le moins inhabituelle afin de se préparer à sa première saison sous les couleurs de l'équipe la plus physique du circuit.

Un entraînement aux côtés de champions du monde UFC

Récemment, le journaliste David Dwork de The Hockey News a révélé que Tkachuk s'est entraîné aux côtés de nul autre que Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev et Usman Nurmagomedov, trois figures dominantes des arts martiaux mixtes. La session s'est déroulée au Nicholas Scott Cantone Training Center, situé à Brick Township, au New Jersey.

L'ancien combattant de l'UFC Nick Cantone a partagé sur les réseaux sociaux une photo qui a rapidement fait le tour du monde du sport.

Sur le cliché, on remarque également que Tkachuk porte fièrement sa médaille d'or remportée aux Jeux olympiques d'hiver de 2026. Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que l'attaquant intègre l'entraînement en arts martiaux mixtes à sa préparation estivale. Il est reconnu depuis longtemps pour utiliser ce type de discipline afin d'affûter ses habiletés physiques et son jeu robuste.

En rejoignant les Panthers, Tkachuk savait pertinemment qu'on lui demanderait d'évoluer dans un système de jeu extrêmement agressif et exigeant sur le plan physique. Le voir se préparer de cette façon avant le camp d'entraînement de sa nouvelle équipe n'a donc rien de surprenant pour ceux qui connaissent le personnage.

Un bagarreur redoutable qui pourrait redevenir menaçant

Au cours de ses huit saisons dans la LNH, toutes disputées avec les Senators d'Ottawa, Tkachuk n'a jamais reculé devant le jeu physique ni hésité à s'aventurer dans les zones dangereuses de la patinoire. Ses statistiques parlent d'elles-mêmes: Une moyenne de 3,4 mises en échec par match, 821 minutes de pénalité en carrière, soit une moyenne de plus de 100 par saison, et 37 combats majeurs totalisant 185 minutes de punition.

Fait intéressant, Tkachuk a toutefois réduit la fréquence de ses combats au fil des dernières années. La saison passée, il n'a jeté les gants qu'à trois reprises, son plus bas total depuis sa campagne recrue en 2018-19. À titre comparatif, il s'était battu cinq fois en 2024-25, six fois en 2023-24 et huit fois la saison précédente. Entre 2019 et 2022, il avait cumulé pas moins de 16 combats sur trois ans.

Cette diminution pourrait s'expliquer par une plus grande maturité et une prise de conscience qu'un joueur de son calibre est plus utile sur la glace que dans le banc des punitions. Mais avec l'entraînement qu'il suit cet été aux côtés de certains des meilleurs combattants de la planète, on peut se demander si Tkachuk ne prépare pas un retour en force dans ce département. Évoluer au sein de la formation probablement la plus physique de la ligue pourrait bien raviver cette flamme combative.

Une chose est certaine: Lorsque Brady Tkachuk décidera de jeter les gants la saison prochaine avec les Panthers, ses adversaires auront intérêt à y penser à deux fois avant d'accepter l'invitation. Un joueur entraîné par des champions du monde d'arts martiaux mixtes qui évolue dans le système impitoyable de la Floride, voilà une combinaison qui promet de faire trembler la LNH.