Blake Wheeler accroche ses patins

Blake Wheeler tourne officiellement la page sur sa carrière dans la LNH. Même si aucune annonce formelle n’avait été faite l’été dernier, l’ancien capitaine des Jets de Winnipeg a confirmé cette semaine qu’il prenait sa retraite du hockey professionnel.

« Honnêtement, je savais déjà l’an dernier que c’était terminé pour moi », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’avait jamais ressenti le besoin de faire un grand communiqué. Après une longue carrière marquée par la constance et le leadership, c’est finalement une blessure sérieuse qui a précipité la fin de son parcours.

Wheeler a terminé sa carrière sous les couleurs des Rangers de New York durant la saison 2023-2024. En février, il a subi une blessure importante : ligaments déchirés aux deux chevilles et fracture du péroné.

Déjà, même avant cette blessure, il sentait que son aventure touchait à sa fin. Et lorsque ce coup dur est survenu, il y a vu un signe. « Je n’avais jamais vraiment été blessé au cours de ma carrière, alors quand c’est arrivé, ça m’a semblé clair », a-t-il expliqué.

Aujourd’hui, l’ancien joueur de 37 ans profite pleinement de sa nouvelle vie. Il savoure le quotidien auprès de sa famille et de ses enfants, heureux de ralentir le rythme après une carrière exigeante.

Blake Wheeler quitte le monde du hockey en laissant derrière lui une impressionnante feuille de route : plus de 1100 matchs disputés, plusieurs saisons de 60 points et plus, et une réputation de leader respecté autant sur la glace que dans le vestiaire.