Ben Kindel hospitalisé d'urgence après un malaise dans l'avion des Penguins

L'avion des Penguins de Pittsburgh venait tout juste de quitter Salt Lake City mardi matin lorsqu'un événement inattendu a bouleversé l'ensemble de l'organisation.

Ce qui devait être un vol de retour ordinaire après un voyage de quatre matchs sur la route s'est transformé en une situation d'urgence médicale impliquant l'un des plus jeunes joueurs de l'équipe.

Un malaise en plein vol qui a forcé un atterrissage d'urgence

Tel que nous vous le rapportions plus tôt, le jeune attaquant Ben Kindel a été victime d'une urgence médicale à bord de l'appareil de l'équipe peu après le décollage. L'avion a immédiatement fait demi-tour pour se poser à l'aéroport international de Salt Lake City, où une ambulance attendait déjà le joueur. Kindel a ensuite été rapidement transporté à l'hôpital de l'Université de l'Utah.

Le médecin en chef de l'équipe, le docteur Dharmesh Vyas, accompagnait les Penguins lors de ce voyage et a pu prodiguer les premiers soins au joueur directement dans l'avion. Selon un communiqué de l'organisation, Kindel était "conscient, alerte et dans un état stable" après avoir été pris en charge.

Plusieurs membres du personnel médical, de la direction sportive et du groupe d'entraîneurs sont restés sur place en Utah auprès du joueur, selon une source au sein de l'équipe ayant requis l'anonymat en raison de la nature délicate de la situation. Le président des opérations hockey et directeur général Kyle Dubas, ainsi que le directeur général adjoint Jason Spezza, se trouvaient tous deux avec l'équipe lors de ce voyage. Le reste du groupe est demeuré à Salt Lake City pendant plusieurs heures avant qu'un départ vers Pittsburgh ne soit prévu aux alentours de 17h30, heure de l'Est.

Un joueur apprécié qui semblait en forme la veille

Ce qui rend cet incident d'autant plus surprenant, c'est que Kindel semblait être de bonne humeur après la défaite de 5 à 4 des Penguins face aux Mammoth de l'Utah lundi soir. Le jeune attaquant avait brièvement échangé avec les journalistes à propos d'un but égalisateur qu'il avait failli inscrire dans les dernières secondes du match. Pendant la conférence de presse de l'entraîneur-chef Dan Muse, Kindel discutait de façon détendue dans un couloir voisin avec le centre de l'Utah Vincent Trocheck, originaire de Pittsburgh.

Il faut toutefois noter que Kindel avait encaissé plusieurs mises en échec importantes au cours de ce voyage. Le joueur le plus jeune de la formation des Penguins avait raté le premier match de la saison en raison d'une blessure au bas du corps, mais il avait participé aux neuf rencontres suivantes, récoltant deux buts et quatre points au total. En plus d'être le cadet de l'équipe, il est décrit comme l'un des joueurs les plus appréciés du vestiaire.

Les Penguins ont tenu à souligner dans leur déclaration officielle que "la santé et la sécurité de nos joueurs, ainsi que le respect de la vie privée de leurs familles, sont notre priorité absolue." L'organisation n'a pas fourni de détails supplémentaires sur la nature exacte de l'épisode médical, et il reste maintenant à voir quand Kindel pourra reprendre ses activités avec l'équipe.