Auston Matthews révèle une habitude étrange de Jim Hiller qui enflamme Toronto

Les Maple Leafs de Toronto traversent une période extrêmement difficile, avec une seule victoire lors de leurs huit derniers matchs. Pour une équipe qui nourrit des ambitions de séries éliminatoires dans une division Atlantique très compétitive, cette séquence est tout sauf rassurante. Mais c'est ce que le capitaine de l'équipe a déclaré après la plus récente défaite qui a véritablement secoué le monde du hockey.

Auston Matthews a en effet révélé que l'entraîneur-chef Jim Hiller ne s'adresse généralement pas à ses joueurs après les matchs. Le capitaine a précisé que Hiller "ne parle habituellement pas après les rencontres", ajoutant que l'équipe allait "continuer d'essayer de corriger certaines choses, revoir la vidéo et apporter des ajustements". Matthews a également souligné la nécessité de réduire les revirements coûteux, surtout face aux premiers trios adverses.

Une tempête médiatique à Toronto

Cette révélation a immédiatement déclenché une vague de réactions parmi les partisans des Leafs. L'idée qu'un entraîneur-chef ne prenne même pas la parole après un match, ne serait-ce que pour encourager ses joueurs, a semblé incompréhensible à plusieurs observateurs. Les réseaux sociaux se sont enflammés, de nombreux partisans réclamant déjà le congédiement de Hiller après à peine une vingtaine de matchs à la barre de l'équipe. L'animateur Sid Seixeiro s'est montré particulièrement virulent, insistant sur la nécessité de remplacer l'entraîneur avant qu'il ne soit trop tard et évoquant même la possibilité qu'Auston Matthews choisisse de quitter l'organisation.

Toutefois, selon le journaliste Chris Johnston, l'idée que Hiller soit réellement sur la sellette est largement exagérée. "Je ne pense pas que quiconque de crédible affirme qu'il est en danger", a-t-il déclaré. "Personne ne croit sérieusement qu'il va être congédié après 20 matchs." Malgré tout, le simple fait que cette discussion existe en dit long sur l'immense pression qui accompagne le poste d'entraîneur à Toronto.

Des problèmes plus profonds que le simple coaching

La réalité est que les difficultés des Maple Leafs n'ont pas commencé avec l'arrivée de Hiller. L'organisation fait face depuis des années à des interrogations sur sa culture interne. Plusieurs critiques soutiennent depuis longtemps que l'effectif manque de constance dans l'effort et de responsabilisation, peu importe qui se trouve derrière le banc.

Rejeter la faute sur un entraîneur qui a à peine eu le temps de mettre en place son système semble pour le moins prématuré. Les problèmes à Toronto paraissent bien plus enracinés qu'un seul individu ne pourrait en être responsable.