Après Carter Hart, c'est au tour de Cal Foote de tenter un retour dans la LNH

Cal Foote relance officiellement sa carrière professionnelle en acceptant un contrat dans la Ligue américaine de hockey.

Le défenseur de 26 ans s’est entendu avec les Wolves de Chicago, formation affiliée aux Hurricanes de la Caroline, mais qui opère de façon indépendante au niveau de la LNH. Pour envisager un retour dans la grande ligue, Foote devra toutefois obtenir un contrat officiel de la LNH.

Cette signature marque un tournant important pour lui. Foote faisait partie d’un groupe de cinq anciens joueurs de la LNH qui, après avoir été acquittés l’été dernier dans une affaire très médiatisée liée à l’équipe canadienne junior de 2018, étaient de nouveau admissibles pour reprendre leur carrière. Les autres joueurs concernés sont Carter Hart, Michael McLeod, Dillon Dubé et Alex Formenton.

Depuis la fin de la procédure judiciaire, chacun a suivi un chemin différent. Hart a conclu un accord avec les Golden Knights de Vegas et évolue dans la Ligue américaine depuis la mi-novembre. Formenton poursuit quant à lui son parcours en Suisse, alors que McLeod joue en KHL. Dubé, de son côté, n’a pas disputé un seul match cette saison.

Les accusations déposées plus tôt en 2024 avaient mené à un procès très suivi, mais la juge avait conclu que la preuve présentée ne permettait pas une condamnation. Parallèlement, la LNH avait mené sa propre enquête dès 2022, lorsque l’affaire avait refait surface dans l’actualité.

Sélectionné au premier tour par le Lightning de Tampa Bay en 2017, Cal Foote a disputé 145 rencontres dans la LNH, récoltant cinq buts et quinze mentions d’aide. Son passage chez les Wolves représente pour lui l’occasion de relancer sa carrière et possiblement de se tailler une nouvelle place au sein d’une organisation de la LNH.

Pour l’instant, il tentera de retrouver son rythme et de se remettre en vitrine dans la LAH, en espérant que cette nouvelle étape lui permettra de revenir au plus haut niveau.