André Tourigny n'en revient pas de la qualité du spectacle lors du match de la médaille d'or

De passage au podcast Le Retour avec Martin Lemay, l’entraîneur-chef du Mammoth de l'Utah, André Tourigny, n’a pas caché son enthousiasme quant à l’impact de la médaille d’or américaine remportée le 22 février dernier aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.

Tourigny a rappelé un précédent marquant. En 2010, lors des Jeux de Vancouver, les États-Unis avaient perdu en finale contre le Canada, mais cette médaille d’argent avait provoqué une onde de choc positive.

En 2010, quand ils ont perdu en finale les Olympiques, les inscriptions de USA hockey ont pris un bond phénoménal. Ç'a été la première fois que USA hockey avait plus d'inscriptions au hockey que Hockey Canada. C'était après les Olympiques parce qu'ils ont gagné la médaille d'argent, parce qu'ils ont été en finale. Ç'a eu une retombée majeure! […] Imagine l'impact que ça [la médaille d'or], ça va avoir sur la game! Ça va être énorme!

Selon lui, l’effet avait été immédiat alors que la présence en finale et la visibilité du tournoi avaient stimulé l’intérêt des jeunes Américains pour le hockey. Les retombées avaient été majeures pour la structure et la croissance du sport aux États-Unis. Pour Tourigny, cette conquête représente bien plus qu’un titre. Elle pourrait générer une nouvelle vague d’inscriptions, consolider les investissements dans les programmes de développement et renforcer encore davantage la place du hockey dans un marché déjà en pleine expansion

Toutefois, même si son cœur de Canadien "saigne", l'entraîneur québécois a tenu à mettre les émotions de côté pour analyser le portrait global de cette finale olympique électrique, intense et rapide où tous les ingrédients d’un grand classique étaient réunis.

Mon cœur de Canadien saigne, mais si on parle juste business, je vais te dire de quoi… cette game là, cette qualité de game là, en overtime, c'est incroyable pour la game!

Pour Tourigny, ce type de vitrine internationale représente une publicité exceptionnelle pour le hockey. Un match aussi relevé qui se termine en prolongation capte l’attention bien au-delà des rencontres ordinaires de saison régulière dans la LNH. Ce genre de match attire de nouveaux amateurs, séduit les diffuseurs et renforce l’image du hockey comme produit spectaculaire.

Bref, pour lui, le grand gagnant reste le hockey lui-même et les partisans qui en sortent gagnants!