Alex Ovechkin réclame le retour de la Russie aux Jeux olympiques

Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, les athlètes russes sont largement exclus du paysage sportif international, une réalité qui perdure, en particulier dans le monde du hockey sur glace.

Alors que certains sports ont commencé à réintégrer, sous conditions, des sportifs russes et bélarusses à titre individuel et sous bannière neutre, le hockey, lui, maintient fermement ses sanctions.

La Russie, pourtant l’une des puissances historiques de ce sport, demeure bannie des grandes compétitions internationales, notamment des Championnats du monde et des Jeux olympiques.

Cette situation ne fait pas l’unanimité, et certains en Russie réclament un retour sans restriction. C’est le cas d’Alex Ovechkin, vedette des Capitals de Washington et meilleur buteur de l’histoire de la LNH.

De passage à Moscou, il a exprimé le souhait de voir les joueurs russes à nouveau représenter leur pays sur la scène mondiale. Selon lui, il est temps de permettre aux athlètes de participer aux Jeux et aux grands tournois sans entraves.

Ovechkin, figure adulée en Russie, n’a jamais caché ses liens avec le président Vladimir Poutine. Il est toutefois resté prudent dans ses déclarations depuis le début du conflit, évitant de prendre ouvertement position tout en continuant à afficher une proximité symbolique avec le pouvoir.

Tant que le conflit se poursuit, il semble peu probable que la situation évolue rapidement.

Pour la Russie, cette mise à l’écart représente non seulement une sanction politique, mais aussi un coup dur pour son prestige sportif international. Et pour les joueurs, privés de compétition internationale, c’est une frustration croissante… sans issue claire à l’horizon.