Alex Ovechkin n'est pas encore le meilleur buteur de tous les temps

Quand on parle de la course aux records de buts dans la LNH, le nom d'Alex Ovechkin revient inévitablement. Le capitaine des Capitals de Washington a accompli l'impensable en surpassant Wayne Gretzky au sommet du classement des buteurs en carrière dans la saison régulière, un exploit que beaucoup croyaient impossible. Pourtant, malgré cette réalisation historique, plusieurs records liés aux buts appartiennent toujours à la Merveille, et certains paraissent tout simplement hors de portée.

Contrairement à ce que l'on peut croire, même si Ovechkin a battu le record de buts de tous les temps, il n'est pas pour autant encore le meneur de l'histoire.

Tel que l'explique la page Le Hockey et ses Histoires, le total combiné de buts en saison régulière et séries éliminatoires de Gretzky s'élève à 1016 buts (894 en saison et 122 en séries) alors qu'Ovechkin en totalise présentement 1006 (929 en saison et 77 en séries). À moins d'une catastrophe, c'est cette saison qu'Ovi deviendra officiellement le meilleur buteur de l'histoire du hockey.

Ce qu'Ovechkin peut encore accomplir

S'il n'est pas réaliste d'espérer voir Ovechkin rejoindre Gretzky pour le nombre de buts en séries éliminatoires, il peut toutefois espérer le rattraper pour son nombre de buts à forces égales, lui qui en a présentement 593 alors que Gretzky lui s'est arrêté à 617, soit 24 de plus.

Ce ne sera pas une mince tâche mais pour un sniper de sa trempe, relever un tel challenge n'est pas impossible, lui qui a tout de même marqué 32 buts la saison dernière.

Il sera très intéressant de voir jusqu'où Ovi réussira à se rendre dans sa quête d'être le meilleur buteur de tous les temps.

Les records de Gretzky qui résistent au temps

Wayne Gretzky n'était pas seulement un buteur prolifique, il était avant tout le passeur le plus extraordinaire de l'histoire du hockey. C'est d'ailleurs dans cette dimension du jeu que ses records demeurent les plus inatteignables. Avec 2 857 points en carrière, dont 1 963 passes décisives, Gretzky possède un total de points qui dépasse l'entendement. Si l'on ne comptait que ses passes, il serait tout de même le meilleur pointeur de tous les temps, ce qui illustre l'ampleur de sa domination.

En ce qui concerne les buts spécifiquement, Gretzky détient toujours le record de la saison la plus prolifique avec 92 buts inscrits en 1981-82 avec les Oilers d'Edmonton. La meilleure saison d'Ovechkin en termes de buts s'élève à 65 filets, un total remarquable mais qui reste à 27 buts du sommet établi par Gretzky. Ce record de 92 buts en une seule campagne est considéré par de nombreux observateurs comme l'un des plus intouchables de tout le sport professionnel nord-américain, en raison de l'évolution du jeu vers un style beaucoup plus défensif et structuré.

Gretzky possède également des records impressionnants en matière de constance offensive sur des saisons individuelles. Il a franchi le plateau des 50 buts à neuf reprises au cours de sa carrière, dont quatre saisons de 60 buts ou plus. Il détient aussi le record du plus grand nombre de buts en séries éliminatoires sur une seule année avec 19 filets en 1985, ainsi que des marques liées aux buts en avantage numérique et aux tours du chapeau en carrière.