Il n'y a pas si longtemps, la faiblesse la plus évidente du Canadien était le manque cruel de profondeur de la ligne de centre de l'équipe.

Puis, en l'espace d'un été seulement, Marc Bergevin n'a pas simplement comblé le besoin criant mais il a transformé cette position faible en une force pour l'équipe. Les acquisitions de Max Domi, Jesperi Kotkaniemi et Nick Suzuki, trois joueurs de centre de grande qualité sont venus changer la donne de façon spectaculaire alors que le CH comptait déjà sur le jeune Ryan Poehling dans son organigramme.

Si bien que selon le journaliste Mathias Brunet de La Presse, le Canadien pourrait même être victime de son succès et il pourrait y avoir congestion à la position de centre de l'équipe! Se basant sur cette nouvelle réalité pour le CH, Brunet suggère de monnayer l'un des meilleurs espoirs de l'équipe pour combler l'autre besoin criant de l'équipe: Un défenseur de qualité supérieur.

Il donne d'ailleurs en exemple la fameuse transaction entre les Blue Jackets de Columbus et les Predators de Nashville qui avait fait passer le joueur de centre Ryan Johanssen à Nashville en retour du défenseur Seth Jones.

"Max Domi a 23 ans. Kotkaniemi n'aura pas 19 ans avant juillet. Le troisième centre dans un schéma à long terme, Phillip Danault, a 25 ans. Et on dit désormais Poehling, 19 ans, fort comme un boeuf à 6 pieds 2 pouces et 200 livres, responsable défensivement, proche de la Ligue nationale en raison de sa maturité physique. Poehling a plus d'un point par match dans la NCAA et s'apprête à jouer à nouveau pour les États-Unis au Championnat mondial junior. Et on ne parle même pas de Nick Suzuki, qui joue au centre avec Owen Sound, dans la Ligue junior de l'Ontario, et amassé 43 points en 28 matchs à l'aube du Championnat mondial junior. Suzuki pourra, à la limite, jouer à droite au besoin chez le Canadien. Mais il y aura encore congestion l'an prochain ou la saison suivante. On est déjà loin de la période où Jonathan Drouin, ou Galchenyuk, jouaient au centre par défaut et que le premier véritable centre s'appelait Philip Danault, après le vide créé par le départ de David Desharnais. Celui-ci a été reconnu comme le centre numéro un de l'équipe pendant quelques années, mais il a franchi le seuil des 52 points par saison une seule fois en carrière. Max Domi pourrait toujours retourner à l'aile dans quelques années si jamais les jeunes Poehling et Suzuki se développent comme prévu. Mais la chimie est telle entre Domi et Drouin, et le premier joue avec une telle efficacité en zone défensive qu'il serait étonnant qu'on brise une formule gagnante. Un surplus de jeunes de talent donne une belle marge de manoeuvre aux entraîneurs. À Edmonton, on a utilisé tantôt Ryan Nugent-Hopkins, tantôt Leon Draisaitl sur les flancs avec Connor McDavid. À Tampa, Tyler Johnson a été muté à l'aile avec l'éclosion de Brayden Point. Mais, on l'a déjà écrit ici, le scénario le plus intéressant demeure un échange pour renforcer la défense. À Columbus, on s'est servi du centre Ryan Johansen pour acquérir son éventuel défenseur numéro un, Seth Jones. Les Oilers ont eu la main moins heureuse en échangeant son meilleur ailier Taylor Hall, pour un défenseur, Adam Larsson, dont le plafond offensif a vite été atteint."

Croyez-vous qu'il s'agirait d'une bonne idée? Dans les jeunes joueurs de centre du Canadien, lequel de Kotkaniemi, Poehling ou Suzuki seriez-vous prêt à sacrifier pour mettre la main sur un défenseur d'impact pour venir solidifier la brigade défensive de l'équipe?