Un joueur de centre pourrait chambouler tout le repêchage!

À seulement 7 semaines du repêchage de la LNH qui se déroulera à Dallas le 22 juin prochain, les spéculations vont bon train à savoir quels joueurs seront repêchés dans le top-5, dont le Canadien fait partie avec son 3e choix total.

Après le jeune défenseur Rasmus Dahlin, qui est assuré de partir au premier rang, le reste semble flou et la donne pourrait rapidement changer d'ici au mois prochain.

Les mêmes noms semblent revenir pour les choix suivants: Andrei Svechnikov, Filip Zadina, Adam Boqvist, Brady Tkachuk et Quintin Hughes.

Par contre, tel que le rapporte le journaliste Jean-François Chaumont du Journal de Montréal, aucun d'entre eux sont des joueurs de centre, position la plus prisée et difficile à trouver pour une équipe de la LNH, et un joueur pourrait venir complètement chambarder le repêchage. Il s'agit du joueur de centre Jesperi Kotkaniemi qui a été étincelant aux derniers Championnats du Monde U18. 

Un recruteur de l'association Ouest a d'ailleurs déclaré ceci sous le couvert de l'anonymat:

''Kotkaniemi est celui qui pourrait faire changer les plans de certaines équipes. Il a été incroyable au Championnat du monde des moins de 18 ans en Russie. Il y a un bon buzz autour de lui. Il a aussi un élément qui joue très fort en sa faveur. Il joue au centre dans un repêchage où les gros noms sont surtout des défenseurs et des ailiers.''

Un autre recruteur de l'Ouest a pour sa part dit ceci:

''Je reviens de la Russie pour le Championnat du monde des moins de 18 ans. La Finlande a gagné l’or et Kotkaniemi était le meilleur joueur de son équipe. Il était sensationnel. Je ne sais pas s’il deviendra un premier centre dans la LNH, mais il sera un centre des deux premiers trios. Il sera sur un top six facilement. Il protège bien la rondelle, il a des mains rapides, il patine bien et il décoche ses tirs rapidement. Au moins de 18 ans, il a prouvé qu’il avait un coffre d’outils bien rempli. C’est le joueur qui m’a le plus allumé à ce tournoi.''

Est-ce que le buzz autour de Kotkaniemi pourrait le faire monter au repêchage, lui qui est présentement classé 6e meilleur espoir en Europe? De très grosses décisions pourraient se prendre d'ici au 22 juin pour mettre la main sur le meilleur joueur de centre disponible! [pub]