La LNH pourrait devoir créer de nouvelles divisions la saison prochaine

Tel que nous vous le rapportions la semaine dernière, la LNH tente présentement de faire ses plans en vue de la saison 2020-21 et plusieurs propositions sont sur la table, dont celle de créer quatre bulles où les équipes pourraient y passer deux semaines chacune.

Cependant, le journaliste et insider Elliotte Friedman de Sportsnet ne croit pas que le projet de bulles pour une saison complète soit bien accepté par l'ensemble des joueurs qui auront déjà passé beaucoup de temps loin de leur famille lors des séries éliminatoires. De plus, les propriétaires privilégieront des matchs devant les partisans pour recommencer à voir des revenus entrer dans les coffres des équipes.

Mais la ligue devra toutefois trouver des solutions pour tenter de lancer sa saison malgré la pandémie de Covid-19 encore bien présente, particulièrement aux États-Unis.

Dans sa plus récente chronique 31 Thoughts, Friedman rapporte plutôt qu'il croit que l'on pourrait voir la LNH créer de toutes nouvelles division exceptionnellement pour la saison prochaine. On y verrait d'ailleurs les équipes séjourner deux soirs dans chaque ville pour y disputer deux matchs consécutifs pour ainsi limiter les déplacements.

Comme on ne sait toujours pas quand le gouvernement Canadien acceptera d'ouvrir ses frontières aux voisins du sud, on pourrait voir le CH évoluer dans une division toute Canadienne.

Plusieurs modèles de divisions pourraient être possibles dépendamment de la réalité dans quelques mois mais un internaute a tenté de prédire à quoi elles pourraient ressembler. Voici le résultat de son exercice:

• DIVISION CANADIENNE: Montréal, Ottawa, Toronto, Winnipeg, Edmonton, Calgary, Vancouver
• US NORTH: Boston, NYRangers, NYIslanders, New Jersey, Philadelphie, Buffalo
• US SOUTH: Washington, Carolina, Tampa Bay, Floride, Nashville, Columbus
• US CENTRAL: Detroit, Pittsburgh, Chicago, St. Louis, Minnesota, Dallas
• US WEST: San Jose, Los Angeles, Anaheim, Arizona, Vegas, Colorado

Si c'est le scénario qui était adopté, c'est donc dire que l'on pourrait voir les Connor McDavid et Leon Draisaitl des Oilers ainsi que les Elias Pettersson et Quinn Hughes des Canucks à plusieurs reprises cette saison, eux qui sont généralement de la rare visite au Centre Bell.

Il sera intéressant de voir comment Gary Bettman et les dirigeants de la LNH seront en mesure de manoeuvrer dans les prochains mois, eux qui, avouons-le, ont réussi un véritable tour de force pour la présentation des séries éliminatoires sans voir un seul cas de Covid-19 se manifester chez les joueurs prenant part au tournoi.

Selon les plans, la saison 2020-21 est présentement prévue pour s'amorcer vers le début décembre. [pub]